Den store ungarske forfatter István Örkény er den groteske prosas mester, og romanen “Familien Toth” er hans hovedværk, en moderne klassiker, som nu foreligger på dansk for første gang.
“Familien Toth” er den absurde og sorthumoristiske fortælling om brandmanden Lajos Toth og hans familie, der får vendt deres liv på hovedet, da de siger ja til at lade en major fra hæren bo hos sig i en periode. Anden Verdenskrig raser, og familiens søn er ved fronten, og de vil gøre alt for at tilfredsstille majoren, der er sønnens overordnede.
Men majoren viser sig at være et menneske med meget dårlige nerver og nogle højst excentriske vaner, og tilværelsen for den lille familie udvikler sig hurtigt til et absurd mareridt, som truer især Lajos Toths forstand.